Guida ai voli low cost

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Guida ai voli
Informazioni generali sulle compagnie low cost
Le compagnie aeree low cost con le loro tariffe hanno rivoluzionato il settore dei voli. Una low cost (o no frill o low fare) è una compagnia aerea che offre voli a prezzi molto competitivi, eliminando, o rendendo a pagamento, gran parte dei servizi rivolti ai passeggeri (pasti a bordo, posti preassegnati,etc.). Concettualmente i voli low cost sono nati negli USA con la Southwest Airlines nel 1971, si sono poi diffusi in Europa all'inizio degli anni '90 inizialmente con la compagnia aerea irlandese Ryanair.

Statistiche e un po' di storia
Per sottolineare la forte crescita dei voli low cost vi evidenziamo alcune dati statistici: nel 1994 circa 3 milioni di passeggeri volarono a prezzi low cost, la maggior parte con Ryanair e nel 1999 17,5 milioni di passeggeri.
Nell'anno 1995 la compagnia aerea British Airways decise la fondazione di una divisione low cost con il nome Go, che iniziò ad operare dal 1998 dall'aeroporto di Londra Stansted. Nello stesso anno allargò il suo servizio anche dall'aeroporto di Londra Luton. Nall'anno 2000, Go venne venduta a easyjet con un risultato operativo in passivo di oltre 21 milioni di sterline. Nell'anno 2000 anche KLM entra nel mondo dei low cost con lo start up della compagnia aerea Buzz, acquistata da Ryanair nell'anno 2003 con a carico un forte passivo. Attualmente easyJet e Ryanair appartengono alle compagnie aeree low cost di maggior successo in Europa, operano su centinaia di rotte.
L'odierna situazione di mercato vede in forte e costante crescita il settore dei voli low cost, nuove rotte vengono aperte quotidianamente dalle principali compagnie aeree. Per il futuro si prevede una forte crescita delle low cost anche nel segmento dei voli a lungo raggio, che rappresenteranno la nuova frontiera di sfida.

Perché i voli low cost costano poco
Ci sono stati casi di nuove compagnie aeree low cost che hanno volato solo poco tempo sospendendo, dopo alcuni mesi o addiritura dopo qualche giorno, la loro attività, come per esempio La JetGreen Airways (compagnia irlandese) che sospese l'attività nel maggio 2004 dopo solo una settimana senza rimborsare i 40.000 biglietti venduti.
- V Bird (volò dal 23 ottobre 2003 al 8 ottobre 2004 con base all'aeroporto di Düsseldorf)
- VolareWeb - la figlia della compagnia italiana Volare per la vendita di voli low cost ha dichiarato fallimento il 23 novembre 2004. Già il 30 ottobre 2004 la compagnia aveva sospeso improvvisamente i voli low cost dalla Germania verso l'Italia. Nel giugno 2005 l'azienda ha ripreso il suo servizio aereo con voli soprattutto in Italia e verso alcune destinazioni in Europa.
Altri fallimenti più o meno illustri: Minerva, Gandalf, Azzurra, Air Sicilia, ItalAir, Air Libertè.

Quando prenotare i voli low cost
Generalmente conviene prenotare sempre con largo anticipo, almeno 15 giorni prima della partenza, le migliori offerte vengono proposte per partenze dal lunedì al giovedì, evitate se possibile di partire nei week end. Prenotate sempre il biglietto di andata e ritorno e preparatevi a viaggiare in orari insoliti (mattina presto o tarda serata).

Cancellazione o modifica della prenotazione
Prima di prenotare leggete sempre attentamente i regolamenti della compagnia sui temi di cancellazione o modifica della prenotazione! Generalmente i biglietti non utilizzati sul volo per il quale è stata fatta la prenotazione non vengono rimborsati. La facoltà di recesso prevista per i contratti a distanza non viene applicata a questo tipo di vendita ai sensi del punto b) dell'art. 7 del D.Lgs. 22 maggio 1999 n. 185.
Sul cambio data della prenotazione ogni compagnia ha regolamenti diversi, che vi invitiamo sempre a consultare nel sito della compagnia stessa. Di norma cambiare una prenotazione non è conveniente, spesso conviene effettuare una nuova prenotazione e perdere il vecchio biglietto.

Come si pagano i biglietti
Per accorciare la catena di intermediazione e offrire conseguentemente prezzi competitivi, le compagnie low cost utilizzano come canali commerciali privilegiati internet e i call center (su questi ultimi a volte viene applicato un piccolo sovrapprezzo). Quindi preparatevi a pagamenti con carta di credito (sono in modalità sicura, tranquilli, per esserne certi verificate sempre che l'indirizzo internet cambi da http ad https).

La conferma dei biglietti e il chek in
Nel caso di prenotazione online vi viene inviata, all'indirizzo e-mail da voi segnalato, una mail di conferma che riepiloga i dati del volo acquistato e il numero di prenotazione. Nel caso di prenotazione telefonica tramite il centro di prenotazione, la conferma vi sará inviata via fax, e-mail o eventualmente per posta. Per quest'ultima possibilità alcune compagnie richiedono un piccolo importo aggiuntivo per le spedizioni tramite corriere. Nel caso di e-ticket, cioè se effettuate la prenotazione online, la conferma della prenotazione con relativo codice vi arriva via email, per effettuare il check in è sufficiente stamparla e presentarsi al banco dell'aeroporto con la stessa.

Pagamenti online sicuri
Il pagamento online è il canale privilegiato delle low cost, per garantire la riservatezza dei dati delle carte di credito utilizzate on line le compagnie si avvalgono della più avanzata tecnologia Secure Socket Layer (SSL). SSL è attualmente il metodo preferito per il trasferimento sicuro dei dati delle carte di credito e di altri dati riservati via Internet. Al momento del pagamento, se il tuo browser supporta SSL, puoi selezionare l'opzione Modalità di Protezione e i tuoi dati saranno protetti da questa tecnologia. Se il browser impone limitazioni, puoi utilizzare la modalità non protetta; tuttavia ti raccomandiamo di procurarti la più recente versione del browser per svolgere con tranquillità tutte le future transazioni.

Occhio alle tasse e supplementi
Purtroppo, nelle offerte di molte compagnie low cost, esiste la bruttissima abitudine non ancora regolamentata, di proporre solo parzialmente il prezzo, escludendo tasse e supplementi vari. Quindi, non fatevi ingannare dalle offerte a 0,01 centesimi, calcolate sempre il prezzo globale includendo tasse, supplementi e spese di adeguamento carburante.talvolta il prezzo lievita enormemente.

Organizzatevi bene per gli spostamenti
Le compagnie low cost, di norma, volano su aeroporti secondari spesso anche molto distanti dalla destinazione principale, quindi informatevi (costi, orari e tempi di spostamento) e organizzatevi bene per il trasporto di collegamento verso il vostro punto di arrivo.

Norme per il trasporto dei bagagli
Il trasporto dei bagagli è un aspetto alla quale dedicare molta attenzione sulle low cost, onde evitare di spendere più di extra franchigia che di biglietto. Infatti, gli sforamenti di peso costano molto cari, e le compagnie low cost sono molto intransigenti su questo tema. Quindi, consultate attentamente il regolamento sulla franchigia bagagli della compagnia aerea e "pesate bene" le vostre valige, evitando se possibile di oltrepassare la franchigia imposta.
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Sergio.